Mi historia con el rock comenzó en 1973, cuando tenía 11 años. La música rock ha sido una pasión desde entonces. Mi primer disco de rock fue uno de Alice Cooper, con el sugerente título de Músculo del amorno recomendado para menores. No fue lo mejor, me doy cuenta hoy, pero fue el comienzo de un largo viaje.
En aquella época, también conocí a la legendaria emisora de radio FM Eldopop (98,1MHz). Algo inédito para la época; era una emisora de rock sin locutores, con 19 horas diarias de puro rock y pocas pausas publicitarias.
Su programa incluía Aqualungdel grupo inglés Jethro Tull, sin duda una de las mejores descripciones musicales de la percepción que la "buena gente" tiene de los sin techo.
Aqualung (letra original aquí) es la canción que da título al cuarto álbum de estudio de Jethro Tull. Publicado el 19 de marzo de 1971, está considerado como uno de los hitos más importantes del rock progresivo Británico.
Ian Anderson , líder de la banda, compuso la letra en colaboración con Jennie Franks, su mujer, que en aquel momento fotografiaba a personas sin hogar para un trabajo escolar en Londres.
Anderson ya ha declarado que Aqualung trata menos de las personas que viven en la calle y más de la reacción de la sociedad ante los sin techo: sentimientos de miedo, incomodidad, compasión y juicio.
El título de la canción hace referencia al sonido característico de la respiración de los buceadores, y es también la marca comercial del equipo de submarinismo. Y aquí funciona como metáfora de las dificultades respiratorias de su personaje, afectado por enfermedades respiratorias características de las personas sin hogar. Ha habido quien ha utilizado el lema de Aqualung escribir artículo médico sobre enfermedades comunes a estas personascomo edema pulmonar y trastornos mentales.
La letra de Aqualung
Sentado en un banco del parque
Mirando a las niñas con mala intención
Mocos corriendo por su nariz
Dedos grasientos manchando ropa raída
Hey, Aqualung
Secado al sol frío
Viendo como corren las bragas con volantes
Hey, Aqualung
Sentirse como un pato muerto
Escupiendo pedazos de su suerte rota
Wow, Aqualung
Sol rayando el frío
Un anciano que deambula solitario
Tomándose el tiempo de la única forma que conoce
Me duele mucho la pierna
Mientras se inclina para recoger una punta de perro
Baja al pantano y se calienta los pies
Sentirse solo
El ejército está en la carretera
Salvación a la moda y una taza de té
Aqualung, mi amigo
No empieces inquieto
Pobre viejo cabrón, verás, sólo soy yo
¿Todavía recuerdas
¿La niebla helada de diciembre?
Cuando el hielo que
Se aferra a tu barba
Gritaba agonía
Y tú arrebatas tu traqueteante último aliento
Con sonidos de submarinistas
Y las flores florecen como
Locura en primavera
Sol rayando el frío
Un anciano que deambula solitario
Tomándose el tiempo de la única forma que conoce
Me duele mucho la pierna
Mientras se inclina para recoger una punta de perro
Baja al pantano y se calienta los pies
Sentirse solo
El ejército está en la carretera
Salvación a la moda y una taza de té
Aqualung, mi amigo
No empieces inquieto
Pobre viejo cabrón, verás, sólo soy yo
oh ho ho ho ohoo
Dee dee dee dee
Dee dee dee dee dee
Dee dee dee dee dee
Dee dee
Aqualung, mi amigo
No empieces inquieto
Pobre viejo cabrón, verás, sólo soy yo
Sentado en un banco del parque
Mirando a las niñas con malas intenciones
Goteo nasal
Dedos grasientos manchando ropas andrajosas
Hey, Aqualung
Secado al sol frío
Viendo como fluyen las bragas de encaje
Hey, Aqualung
Sentirse como un pato muerto
Escupe pedazos de tu suerte rota
Wow, Aqualung
Rayos de sol helados
Un anciano vagando solo
Pasar el tiempo de la única manera que sabes
Me duele mucho la pierna
Mientras se agacha para recoger una colilla de cigarrillo
Baja al pantano y se calienta los pies
Sentirse solo
El ejército está justo delante
Salvación con estilo y una taza de té
Aqualung, mi amigo
No te asustes, tan inquieto
Tú, pobre viejo bastardo, ¿ves? Sólo soy yo.
¿Todavía recuerdas
¿La niebla helada de diciembre?
Cuando el hielo que
Se le pegó a la barba
Gritó de agonía
Y exhalaste tu último aliento jadeante
Con sonidos de buceador
Y las flores florecieron como
Locura primaveral
Rayos de sol helados
Un anciano vagando solo
Pasar el tiempo de la única manera que sabes
Me duele mucho la pierna
Mientras se agacha para recoger una colilla de cigarrillo
Baja al pantano y se calienta los pies
Sentirse solo
El ejército está justo delante
Salvación a la moda y una taza de té
Aqualung, mi amigo
No te asustes, tan inquieto
Tú, pobre viejo bastardo, ¿ves? Sólo soy yo.
Oh ho ho ho ohoo
Dee dee dee dee
Dee dee dee dee dee
Dee dee dee dee dee
Dee dee
Aqualung, mi amigo
No te asustes, tan inquieto
Tú, pobre viejo bastardo, ¿ves? Sólo soy yo.
Letra y tema
La primera parte de la canción habla de un hombre viejo, enfermo, solitario y naturalmente marginado que observa el mundo que le rodea, donde los niños juegan, en un poético contraste entre inocencia y decadencia.
En la segunda parte, el narrador se acerca a Aqualung con una mirada empática, llamándole "amigo" y reconociendo así su humanidad, algo que le une a nosotros, pero que a mucha gente le gusta ignorar.
La tercera y última parte parece evocar la muerte de Aqualungcon alusiones al "último suspiro" y al hecho de que la vida continúa incluso después de tu partida.
La religión, la hipocresía institucional, la desigualdad social y la alienación son temas recurrentes en todo el álbum. Aqualung.
El álbum vendió más de siete millones de copias en todo el mundo y entre los mejores álbumes de todos los tiempos, haber influido en Iron Maiden, Pearl Jam y Nick Cavey supuso un punto de inflexión en la carrera de la banda. Su complejidad musical, alternando entre pesados riffs de guitarra y delicados pasajes acústicos casi barrocos, se ha hecho hincapié por los analistas.
Reeditado varias veces, el álbum se reeditó con una versión completa en directo grabada para la radio XM en 2004La recaudación se destinó a instituciones que trabajan con personas sin hogar.
En 2021, se lanzó un vídeo musical para conmemorar el 50 aniversario de la canción, escrita por Sam Chegini, que puedes ver arriba en este post.
Ha pasado más de medio siglo desde que Ian Anderson sopló su flauta para dar voz al anciano del banco del parque. Y aún hoy, Aqualung respira -con dificultad, es cierto- entre los huecos de la ciudad, entre nuestras miradas desviadas, entre las colillas olvidadas en el suelo. Tal vez haya llegado el momento, como el narrador de la canción, de acercarse a ella sin miedo. Y decirlo con humanidad: "Aqualung, amigo mío... ¿ves? Sólo soy yo".
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el tema de los "baches" - clochards, en terminología francesa - encendió un cierto imaginario post-hippie de los años 70, del que algunas bandas formaban parte (Tull, Genesis (vendiendo England by the Pound)), sobre todo en el mundo inglés, que avanzaba hacia el neoliberalismo thatcherista que acabó generando el contramovimiento punk. Yo diría que sólo los jóvenes tuvieron la sensibilidad de percibir el crecimiento mundial del liberalismo más atroz que haría historias trágicas en Chile y Argentina. Y allí también (y, si nos fijamos, aquí también) la música de la época se ocupaba de este tema. Tal vez eso sea parte de la perdurabilidad de este éxito de la segunda mitad del siglo XX.